A Os
Campos Sulinos abrangem uma área de 210
mil km², que se estende pelo Rio Grande do
Sul, ultrapassando as fronteiras com o Uruguai
e a Argentina. Também conhecidos como Pampas.
A região apresenta clima subtropical, com
temperaturas amenas e chuvas regulares. Possui
um tipo de vegetação herbácea,
que varia entre 10 e 50 cm de altura, parecendo,
de longe, ser um enorme tapete verde. Apesar de
ser considerado pobre em espécies vegetais,
seu solo é extremamente fértil.
Como o próprio nome sugere, sua formação
vegetal é aberta, coberta quase em sua
totalidade por gramíneas, ocorrendo algumas
espécies de árvores e arbustos próximos
a cursos d'água. O litoral do Rio Grande
do Sul apresenta um ecossistema alagado, com vegetação
volumosa, habitat ideal para uma expressiva fauna.
O Banhado do Taim é o de maior importância,
por causa de sua riqueza natural, especialmente
de seu solo. Em 1979, a área foi transformada
em estação ecológica.
Por apresentar solo fértil e condições
naturais favoráveis, os Campos Sulinos
atraíram muitos agricultores e pecuaristas
para a região, que expandiram as áreas
agropecuárias de maneira inadequada e sem
planejamento. Como conseqüência, o
solo tornou-se desgastado em alguns trechos do
ecossistema, iniciando um processo de desertificação.