CERRADO

Cerrado é o segundo maior ecossistema brasileiro, sendo menor, apenas, que a Amazônia.
São 2 milhões de km2 , espalhados por 10 Estados o que equivale, em tamanho, à Europa Ocidental. Possui uma rica biodiversidade e o seu solo possui baixa fertilidade. É cortado por três das maiores bacias hidrográficas da América do Sul (São Francisco, Tocantins e Prata), essencial para a sobrevivência das suas espécies.

O Cerrado apresenta uma grande variedade de flores exóticas e plantas medicinais. Sua flora possui cerca de 10 mil espécies de plantas diferentes e 420 tipos de árvores e arbustos.

Quanto à fauna, o Cerrado possui 400 espécies de aves, 67 gêneros de mamíferos e 30 tipos de morcegos.

A sua paisagem tem uma variedade de relevos, sendo predominantes os planaltos. Metade do Cerrado situa-se entre 300 e 600m acima do nível do mar e 5,5% atingem uma altitude acima de 900m.

Depois da Mata Atlântica, o Cerrado é o ecossistema brasileiro que mais alterações sofreu com a ocupação humana. O equilíbrio desse sistema é de fundamental importância para a estabilidade dos demais ecossistemas brasileiros. No entanto, o Cerrado não recebeu, até hoje, o mesmo tratamento dispensado Amazônia, Mata Atlântica e Pantanal . A Constituição Brasileira não lhe deu o status de "Patrimônio Nacional". Resultado, menos de 2% do Cerrado estão protegidos na forma de parques ou reservas; metade da sua área já foi desmatada.

Além do reduzido número de áreas de conservação, da caça ilegal e do comércio ilícito de peles, o garimpo contamina os rios com mercúrio. Porém, o que mais ameaça o Cerrado é a expansão da agricultura e da pecuária e o uso de técnicas de aproveitamento intensivo dos solos, com agrotóxicos e fertilizantes, que têm provocado o esgotamento de seus recursos.